最高齢監督として知られた新藤兼人の自伝的作品。少年からシナリオ作家へと成長していく男の姿を通じて、教師と生徒の心の交流、戦争に対する想い、人間の愛と欲望を力強く綴る。
広島県・石内尋常高等小学校に通う良人たちは、全身全霊で生徒と向き合う担任の市川先生のもとですくすくと育つ。そんななかで卒業目前に良人の家が破産、彼は仲間に黙ってひっそりと村を離れることに……。